Diabetes am Auge: warum die Netzhaut lange schweigt — und was die Jahreskontrolle findet

Warnzeichen, die nicht bis zum nächsten Termin warten

Eine diabetische Netzhauterkrankung schweigt lange — aber wenn sie sich meldet, meldet sie sich meist plötzlich. Die folgenden Zeichen gehören noch am selben Tag abgeklärt und nicht beim nächsten regulären Termin. Keines davon wartet eine Woche, und beim letzten warten Sie auch nicht auf unseren Rückruf:

• Neue Lichtblitze — kurze helle Blitze oder Bögen am Rand des Blickfelds, im Dunkeln deutlicher, besonders zusammen mit neuen schwarzen Punkten. Sie entstehen durch Zug an der Netzhaut. Diesen Zug haben Menschen mit Diabetes genauso häufig wie alle anderen — und zusätzlich noch den, der von Narbensträngen ausgeht. Am selben Tag anrufen.
• Plötzlich viele neue schwarze Punkte, Flocken oder ein «Russregen». Dahinter kann eine Blutung in den Glaskörper stecken, wie sie aus neuen, brüchigen Gefässen entsteht. Am selben Tag anrufen.
• Ein dunkler Schatten oder Vorhang, der ins Blickfeld wandert oder grösser wird. Dahinter kann eine Netzhautablösung und ihre Warnzeichen stecken — bei Diabetes vor allem die Form, bei der Narbenstränge an der Netzhaut ziehen. Am selben Tag anrufen.
• Plötzlich verzerrtes Sehen — gerade Linien wellen sich, Buchstaben verspringen, ein grauer Fleck sitzt genau dort, wo Sie hinschauen. Das spricht für eine Beteiligung der Netzhautmitte, sagt aber nicht, welche: Ein Makulaödem, eine feuchte Makuladegeneration und ein Loch in der Netzhautmitte machen dieselbe Beschwerde und sind unterschiedlich dringend. Genau deshalb wird das nicht nach Vermutung eingeordnet. Noch am selben Tag anrufen.
• Rasche, schmerzlose Sehverschlechterung auf einem Auge, ohne Rötung und ohne äusseren Anlass. Noch am selben Tag. Neben einer Blutung, einer Netzhautablösung und einem Makulaödem kommt hier ein Gefässverschluss der Netzhaut in Frage — dessen Risiko ist bei Diabetes erhöht, und bei ihm zählen Stunden.
• Ein rotes, schmerzendes Auge mit Druckgefühl, Übelkeit oder Regenbogenringen um Lichtquellen. Wachsen neue Gefässe auf der Iris und im Kammerwinkel, kann der Augeninnendruck stark ansteigen — eine Sonderform des Grünen Stars, die bei fortgeschrittener diabetischer Netzhauterkrankung vorkommt und ein Notfall ist. Nehmen Sie hier einen Weg, der nicht davon abhängt, ob wir offen haben: die Notfallstation einer Augenklinik oder den augenärztlichen Notfalldienst. Nicht auf einen Rückruf warten. Wie ein Grüner Star sonst verläuft und kontrolliert wird, lesen Sie auf der Seite dazu.

Und ein Zeichen, das noch davor kommt: Ein plötzlicher, kompletter Sehverlust auf einem Auge — besonders zusammen mit Kopfschmerzen, Sprach-, Sprech- oder Lähmungserscheinungen — gehört nicht in unsere Sprechstunde, sondern sofort auf die Notfallstation: rufen Sie den Rettungsdienst (144).

Umgekehrt gilt genauso: Verschwommenes Sehen über einige Tage, das kommt und geht, ist bei stark schwankendem Blutzucker häufig und meist kein Notfall — der Wassergehalt der Augenlinse ändert sich mit dem Zuckerspiegel und damit die Brechkraft. Lassen Sie sich in dieser Phase keine neue Brille anpassen; die Werte sind nicht stabil. Wenn Ihnen unklar ist, in welche der beiden Kategorien Ihre Beschwerde fällt, rufen Sie an und beschreiben Sie, was sich verändert hat und seit wann. Diese Einordnung ist unsere Aufgabe, nicht Ihre.

Die Jahreskontrolle: was dabei untersucht wird

Die Kontrolle des Augenhintergrunds bei Diabetes beantwortet vier Fragen: Sind Veränderungen da? Wenn ja, in welchem Stadium? Ist die Netzhautmitte beteiligt? Und wann muss die nächste Kontrolle sein? Aus den Antworten ergibt sich alles Weitere — das Intervall, eine allfällige Behandlung und der Bericht an Ihre Hausärztin, Ihren Hausarzt oder Ihre diabetologische Betreuung.

• Vorgeschichte und Sehschärfe. Seit wann ist der Diabetes bekannt, wie ist er eingestellt, welche Medikamente nehmen Sie, besteht ein Bluthochdruck, sind die Nieren betroffen? Diese Angaben bestimmen mit, wie genau hingeschaut und wie eng kontrolliert wird. Bringen Sie Ihren aktuellen Langzeitwert und Ihre Medikamentenliste mit, wenn Sie sie haben.
• Weitstellung der Pupille (Mydriasis). Ohne sie ist die Netzhautperipherie — dort, wo die Veränderungen beginnen — nicht zuverlässig beurteilbar. Die Tropfen brauchen rund 20 bis 30 Minuten. Danach gilt für mehrere Stunden: nicht selbst Auto fahren, in der Nähe unscharf sehen, lichtempfindlich sein. Das ist der ehrliche Preis dieser Untersuchung, und wir sagen ihn lieber vorher als nachher.
• Beurteilung des gesamten Augenhintergrunds. Die Netzhaut wird bis weit an den Rand angeschaut: Ausbuchtungen, Blutungen, Fettablagerungen, minderdurchblutete Bezirke, neue Gefässe. Hier entscheidet sich das Stadium.
• OCT (optische Kohärenztomografie). Ein berührungsloses Schnittbild der Netzhaut in mikroskopischer Auflösung, ohne Strahlung und ohne Spritze. Es beantwortet vor allem die Frage nach der Makula — ob dort Wasser eingelagert ist — und macht den Verlauf über Jahre vergleichbar. Genau diese Vergleichbarkeit ist der Grund, weshalb der Vorbefund so viel wert ist.
• Fluoreszenzangiografie (FAG), wo sie die Therapie ändert. Eine Darstellung der Netzhautgefässe mit einem Farbstoff, die undichte und minderdurchblutete Bezirke sichtbar macht. Sie gehört nicht in die Routine, sondern dorthin, wo die Antwort das weitere Vorgehen wirklich verändert — und das hat einen Grund: Der Farbstoff wird in eine Armvene gespritzt, kann Übelkeit auslösen und färbt Haut und Urin für ein bis zwei Tage. Selten sind allergische Reaktionen, die aber vorkommen. Wenn wir Ihnen eine FAG vorschlagen, sagen wir Ihnen vorher, welche Frage sie beantworten soll.
• Augeninnendruck und vorderer Augenabschnitt. Mit beurteilt werden Linse und Iris: ob sich die Linse eintrübt, was bei Diabetes früher vorkommen kann, und ob neue Gefässe auf der Iris zu sehen sind — ein Befund, der sofort etwas ändert.

Diese Kontrolle ist kein Sehtest mit Zusatz. Ein Sehtest misst, was die Netzhautmitte gerade leistet; er sagt nichts über die Peripherie und nichts über die Gefässe. Wer bei bekanntem Diabetes eine Untersuchung ohne Weitstellung erhalten hat, hat die entscheidende Untersuchung nicht erhalten. Welche Untersuchungen bei welcher Ausgangslage wann anstehen und was davon medizinisch begründet ist, ordnet unsere Seite dazu ein, welche Kontrolle bei Diabetes wann fällig ist.

Wenn Sie nicht sagen können, wann Ihr Augenhintergrund zuletzt mit erweiterter Pupille untersucht wurde, ist das der Moment für den Termin — nicht der Moment für das nächste Warten auf ein Symptom, das lange ausbleibt: Termin für die Netzhautkontrolle vereinbaren oder anrufen unter +41 44 500 69 00. Sie erreichen uns in Zürich, Wetzikon und Meilen, Mo–Fr 08:00–12:00 und 13:00–17:30; in Meilen ist der Mittwoch variabel, fragen Sie dort telefonisch nach.

Behandlung: was möglich ist, und wo wir zuweisen

Die Behandlung richtet sich nach dem Stadium und danach, ob die Netzhautmitte betroffen ist. Ein Punkt vorweg, weil er in Broschüren gerne untergeht — und weil er je nach Verfahren anders lautet.

Die Laserbehandlung erhält, sie verbessert nicht. Sie soll den weiteren Verlust aufhalten und macht bereits verlorenes Sehvermögen nicht wieder gut. Wer nach einer Laserbehandlung schärfer zu sehen erwartet, wird enttäuscht — auch dann, wenn sie genau das getan hat, was sie soll. Bei einer Wassereinlagerung in der Netzhautmitte ist das anders: Die medikamentöse Injektion kann die Schwellung zurückdrängen, und ein Teil der Behandelten sieht danach wieder besser. Am ehesten gelingt das, wenn früh behandelt wird; je länger die Schwellung bestanden hat und je mehr Gewebe bereits geschädigt ist, desto weniger lässt sich zurückholen. Zusagen lässt sich das niemandem im Voraus — die ehrliche Auskunft lautet, dass eine Verbesserung möglich ist und keine Erwartung sein sollte.

Zuerst: Blutzucker, Blutdruck, Blutfette

Die wirksamste Behandlung der frühen Formen findet nicht am Auge statt. Eine über längere Zeit bessere Einstellung von Blutzucker und Blutdruck beeinflusst den Verlauf stärker als jeder Eingriff, den wir Ihnen anbieten könnten. Das ist keine Vertröstung, sondern die Reihenfolge, in der die Dinge wirken. Diesen Teil führen Sie mit Ihrer Hausärztin, Ihrem Hausarzt oder Ihrer diabetologischen Betreuung — wir liefern dazu den Augenbefund, der zeigt, ob die Anstrengung ankommt.

Laserbehandlung der Netzhaut

Bei der Laserkoagulation werden gezielt feine Herde auf die Netzhaut gesetzt. Bei der fortgeschrittenen Form dient das dazu, minderdurchblutete Bezirke stillzulegen, damit der Reiz zum Wachstum neuer Gefässe nachlässt — die neuen Gefässe bilden sich dadurch häufig zurück. Der Eingriff erfolgt ambulant an der Spaltlampe, mit betäubenden Augentropfen und einem Kontaktglas. Laserbehandlungen an der Netzhaut führen wir selbst durch; wie umfangreich eine Behandlung ausfällt, in wie vielen Sitzungen sie erfolgt und ob sie bei Ihrem Befund im Haus oder in einem netzhautchirurgischen Zentrum sinnvoller aufgehoben ist, sagen wir Ihnen vorher und nicht nachher.

Ehrlich dazugehört, was eine solche Behandlung kostet — nicht in Franken, sondern an Sehvermögen: Eine ausgedehnte Laserbehandlung kann das Gesichtsfeld am Rand und das Sehen in der Dämmerung beeinträchtigen. Das ist ein bewusster Tausch, der Ihnen vorher erklärt gehört: peripheres Sehen gegen die Erhaltung des zentralen.

Bei einer Wassereinlagerung in der Netzhautmitte spielt der Laser heute nur noch eine Nebenrolle. Er kommt in ausgewählten Fällen zum Einsatz — etwa bei einzelnen, von der Mitte entfernten undichten Stellen — und dann meist ergänzend zur medikamentösen Behandlung, nicht an ihrer Stelle.

Medikamentöse Injektionen ins Auge

Bei einer Wassereinlagerung in der Netzhautmitte ist heute die medikamentöse Injektion ins Auge das übliche Vorgehen. Das Medikament wirkt gegen den Botenstoff, der die Gefässe undicht macht und neue Gefässe wachsen lässt. Die Injektion erfolgt unter örtlicher Betäubung, dauert wenige Minuten und wird ambulant durchgeführt. Sie ist keine einmalige Sache: Behandelt wird in Serien und über längere Zeit, mit Kontrollen dazwischen, die über die nächsten Abstände entscheiden. Wer das vorher weiss, empfindet es als Therapie; wer es nicht weiss, als Zumutung.

Ein Zeichen gehört zu dieser Behandlung dazu, und es gehört gesagt, bevor die erste Spritze gegeben wird: Nehmen in den Tagen nach einer Injektion Schmerz, Rötung oder Sehverschlechterung zu, statt abzunehmen, melden Sie sich sofort — ausserhalb der Sprechzeiten beim augenärztlichen Notfalldienst oder direkt auf der Notfallstation einer Augenklinik. Dahinter kann eine Entzündung im Augeninneren stecken. Sie ist selten, und sie ist der Grund, weshalb niemand damit bis zum nächsten Kontrolltermin wartet.

Was wir übernehmen, ist die Diagnostik, die eine solche Behandlung überhaupt erst begründet, das Gespräch darüber, ob sie in Ihrer Situation angezeigt ist, und die Verlaufskontrollen wohnortnah in Zürich, Wetzikon oder Meilen. Wo die Injektionen selbst stattfinden, sagen wir Ihnen konkret, bevor eine Behandlung beginnt — und wenn ein anderes Zentrum der richtige Ort dafür ist, organisieren wir die Zuweisung, ohne dass Sie sich selbst darum kümmern müssen.

Operation im Augeninneren

Bleibt eine Blutung im Glaskörper bestehen, sodass die Netzhaut nicht mehr beurteilbar ist, oder ziehen Narbenstränge die Netzhaut von ihrer Unterlage weg, führt kein Weg an einer Operation im Augeninneren vorbei — der Vitrektomie, bei der der Glaskörper entfernt und die Netzhaut von innen versorgt wird. Operationen im Augeninneren führen wir nicht selbst durch. Wenn Ihr Befund eine verlangt, sagen wir es Ihnen im selben Gespräch und organisieren die Zuweisung an ein netzhautchirurgisches Zentrum. Die Diagnostik davor und die Kontrollen danach übernehmen wir wohnortnah an unseren drei Standorten.

Ein Ergebnis versprechen wir Ihnen bei keinem dieser Wege. Was wir zusagen können, ist die zügige Abklärung, eine begründete Empfehlung und ein klarer nächster Schritt — auch dann, wenn dieser Schritt aus unserem Haus hinausführt.

Für zuweisende Ärztinnen und Ärzte

Dieser Abschnitt richtet sich an Hausarztpraxen, diabetologische Sprechstunden und Optikerinnen und Optiker. Er beschreibt, was Sie von einer Zuweisung zur diabetischen Netzhautuntersuchung erwarten können — und er beschreibt bewusst nichts, was über das hinausgeht, was unser Zuweiserbereich für Praxen und Optikbetriebe ohnehin zusagt.

Was wir zusagen — und was nicht

Drei Punkte gelten für jede Zuweisung an uns, unabhängig von der Fragestellung:

• Schnelle Terminvergabe. Für dringende Fälle stellen wir kurzfristige Termine bereit und stimmen uns direkt mit Ihrer Praxis ab. Bei Verdacht auf eine Glaskörperblutung, eine traktive Netzhautablösung oder neue Gefässe auf der Iris ist der Anruf der schnellste Weg — nicht das Formular.
• Strukturierte Berichte. Sie erhalten zeitnah einen ausführlichen Befundbericht zu jeder zugewiesenen Patientin und jedem Patienten.
• Enge Zusammenarbeit. Wir verstehen uns als Partner Ihrer Praxis und stimmen Diagnostik und Therapie eng mit Ihnen ab. Bei Diabetes heisst das konkret: Das Kontrollintervall legen wir nicht gegen Ihre Planung fest, sondern mit ihr.

Zu den Rückmeldefristen sagen wir hier bewusst keine Zahl. Was im Zuweiserbereich steht, gilt: zeitnah ein ausführlicher Befundbericht, und bei dringenden Fällen die direkte Abstimmung mit Ihrer Praxis. Eine Frist in Arbeitstagen, die wir hier hinschreiben und andernorts nicht führen, wäre für Sie wertlos. Wenn Sie für einen konkreten Fall wissen müssen, bis wann der Bericht bei Ihnen ist, fragen Sie am Telefon danach — dann bekommen Sie eine Antwort, die für diesen Fall stimmt.

Woran sich ein Bericht bei dieser Fragestellung orientiert

Ein augenärztlicher Bericht zur diabetischen Netzhautuntersuchung ist in Ihrer Praxis dann brauchbar, wenn er vier Fragen beantwortet. An diesen orientieren wir uns:

• Stadium, seitengetrennt. Frühe oder fortgeschrittene Form, und bei der frühen Form deren Ausmass — für jedes Auge einzeln.
• Netzhautmitte beteiligt oder nicht. Die Frage, die über die Dringlichkeit und über die Behandlungsoption entscheidet, mit dem Befund der Schichtaufnahme.
• Was veranlasst wurde. Ob eine Behandlung eingeleitet, eine weitere Diagnostik angesetzt oder eine Zuweisung an ein netzhautchirurgisches Zentrum organisiert wurde.
• Das nächste Intervall, mit Begründung. Damit in Ihrer Praxis nicht das Datum, sondern der Grund dafür bekannt ist — und damit die Kontrolle nicht zwischen zwei Zuständigkeiten verloren geht.

Umgekehrt bitten wir um zwei Angaben auf der Zuweisung, weil sie den Termin verändern: seit wann der Diabetes besteht und wie er aktuell eingestellt ist, sowie eine bestehende oder geplante Schwangerschaft. Beides verschiebt die Dringlichkeit deutlich, und beides erfahren wir sonst erst in der Sprechstunde. Das Formular dafür liegt im Zuweiserbereich bereit: Zuweisungsformular (PDF).